Sous le feu des projecteurs : les thés chaï

L’Inde est réputée pour son thé noir, qui provient de la plante Camellia Sinensis Assamica, un théier originaire des jungles de l’Assam et parfaitement adapté au climat tropical et aux pluies abondantes de l’Inde. Des thés Darjeeling frais aux thés Assam maltés, ce pays produit une vaste sélection de thés hors pair. Mais même si l’Inde produit certains des thés noirs les plus fins au monde, l’une de ses contributions les plus connues auprès des amateurs de thé en Amérique du Nord est le masala chaï.

Échaïez-le

La légende raconte qu’un roi indien aurait inventé le premier masala chaï comme élixir purifiant et tonique. Ce mélange original était composé exclusivement d’épices et, bientôt, son emploi se répandit dans tout le pays. Ensuite, au début du XIX^e siècle, l’Indian Tea Association commença à faire la promotion du thé. Ce dernier acquit rapidement une grande popularité, mais il était également cher. Afin de réduire son prix (tout en rendant hommage à la tradition), les marchands ont commencé à lui ajouter du lait, du sucre et des épices, de manière à utiliser moins de thé dans la préparation. Succès monstre ! Et c’est ainsi qu’est né l’amour de ce pays pour la délicieuse boisson que nous appelons aujourd’hui Masala Chaï.

Recettes secrètes

Aujourd’hui en Inde, on peut trouver du masala chaï (que l’on pourrait traduire littéralement par « thé épicé ») pratiquement n’importe où. Chaque famille possède sa recette secrète, dont les ingrédients varient d’une région à l’autre, et d’une maisonnée à l’autre. En fait, les recettes de masala chaï sont tellement prisées, que les familles en tirent une grande fierté et les transmettent de génération en génération. Un peu comme la recette secrète de biscuits de votre grand-mère… que vous ne nous avez toujours pas envoyée d’ailleurs.

Sa fabrication

Vous aimeriez vous préparer un masala chaï, mais ne savez pas trop par où commencer ? Les ingrédients standard sont du thé noir, de la cannelle, des clous de girofle, du gingembre, du poivre et de la cardamome. Consultez la recette et essayez-le vous-même!